e-ISSN: 1390-5902
CEDAMAZ Revista del Centro de Estudio y Desarrollo de la Amazonia , Vol. 10, No. 02, pp. 33–37, julio–diciembre 2020
Percepción de abandono de animales de compañía en el Distrito
Metropolitano de Quito en el contexto de COVID-19
Perception of pet abandonment in Quito Metropolitan District in the COVID-19
context
Karina Pisco Maldonado
1
and Roberto Bustillos Huilca
2,*
1
Spay Project. Quito, Ecuador.
2
Universidad Nacional de Loja. Loja, Ecuador.
*
Autor para correspondencia: robertobustillos_mvz@hotmail.com
Fecha de recepción del manuscrito: 13/10/2020 Fecha de aceptación del manuscrito: 16/12/2020 Fecha de publicación: 31/12/2020
Resumen—Durante la cuarentena establecida para frenar los contagios causados por COVID-19, se difundieron noticias sobre un incre-
mento en el abandono de animales de compañía en el Distrito Metropolitano de Quito (DMQ). No existen datos publicados que permitan
conocer la tasa de abandono de perros y gatos en esta ciudad, por lo que se propuso realizar un estudio para conocer la percepción general
de la ciudadanía del DMQ. Se estableció una encuesta de diez preguntas enviadas de manera aleatoria a través de redes sociales. A partir
de las 751 encuestas recibidas de todo el DMQ, se observó que se percibe un incremento del abandono de perros y gatos del 80,81%. Sin
embargo, la ciudadanía no lo ha evidenciado directamente, sino que se remite a lo que ha leído en redes sociales (41,60%). Únicamente el
24,50% de encuestados observó un aumento de animales deambulando en las calles de su sector, destacándose las administraciones zonales
Quitumbe, Calderón y Eloy Alfaro, zonas con barrios de quintiles de pobreza más bajos. Las posibles causas son los problemas económicos
(60,89%) y falta de interés por los animales (40,32%). La mayoría de encuestados conoce que los animales no pueden ser causa de contagio
de COVID-19 (89,71%) y los consideran parte de su familia (89,08%). El incremento en las calles de animales de compañía por abandono
es un grave problema de salud pública debido a las zoonosis, mordeduras, accidentes de tránsito y contaminación ambiental por excretas y
cadáveres en descomposición si estos mueren en las calles.
Palabras clave—Coronavirus; Crisis; Gatos; Perros; Sobrepoblación.
Abstract—During the quarantine established to stop infections caused by COVID-19, news were released about an increase in the aban-
donment of companion animals in the Metropolitan District of Quito (DMQ). There is no published data that measures the abandonment
rate of dogs and cats in this city, so a study was proposed to determine the general perception of the citizenship of the MDQ. A survey
of ten questions randomly sent through social networks was developed. From the 751 surveys received from all over the MDQ, it was
showed that the citizens perceive that there has been an increase in the abandonment of dogs and cats of 80.81%. However, citizens have
not directly observed this, but refer to what they have read on social networks (41.60%). Only 24.50% of respondents observed an increase
in animals roaming the streets of their zones, most notably in the Quitumbe, Calderón and Eloy Alfaro zonal administrations, areas with
neighborhoods in the lowest poverty quintiles. Possible causes are economic problems (60.89%) and lack of interest in animals (40.32%).
The majority of respondents know that animals cannot be the cause of contagion of COVID-19 (89.71%) and consider them part of their
family (89.08%). The increase in the streets of pets due to abandonment is a serious public health problem due to zoonoses, bites, traffic
accidents and environmental contamination by excreta and decomposing corpses if they die on the streets.
Keywords—Coronavirus; Crisis; Cats; Dogs; Overpopulation.
INTRODUCCIÓN
E
l abandono de perros y gatos en el Distrito Metro-
politano de Quito (DMQ) es una de las causas de
sobrepoblación de animales de compañía en la ciudad. Esta
problemática, combinada con la ausencia de un sistema de
registro, la venta indiscriminada de mascotas, la reproduc-
ción inintencionada e intencionada, la falta de esterilización
de perros y gatos, y la tenencia irresponsable, entre otros, son
factores que desencadenan el incremento de estos animales
domésticos en las calles de la urbe (De La Torre et al., 2018).
El bienestar y los derechos de los animales son temas que
han ganado protagonismo en estos tiempos (Mesías, 2018).
Estos aspectos se relacionan con la sensibilidad humana, el
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PERCEPCIÓN DE ABANDONO DE ANIMALES PISCO MALDONADO et al.
cuidado del medio ambiente, la biodiversidad y por consi-
guiente la protección del planeta. Sin embargo, hay otros
determinantes que influyen negativamente sobre el trato y
respeto hacia ellos, como la pobreza, el acceso a servicios
veterinarios, acceso a servicios básicos y nivel educativo,
factores que en muchos casos pueden degenerar en com-
portamientos catalogados como maltrato animal (Colegio
de Ciencias Biológicas y Ambiental, 2018). La Fundación
PR Animals de Puerto Rico plantea que es indispensable
actuar con empatía, compasión, en pro del bienestar animal
si queremos trabajar en el control de sobrepoblación de
animales en condición de calle (Aragunde y Martínez, 2017).
En el año 2014, la Secretaría de Salud del DMQ realizó la
Consultoría “Para la Construcción de una Política Integral
Para el Tratamiento de la Fauna Urbana en el Distrito Me-
tropolitano de Quito” (F. Arroyo, com. pers.). Los resultados
del estudio revelaron la existencia de aproximadamente
600.000 animales de compañía (entre perros y gatos). De
estos, 100.000 contaban con un tutor responsable, 100.000
se encontraban en total abandono, viviendo en las calles
de la ciudad, mientras 400.000 se encontraban en las
calles con permiso para vagar, es decir, animales que pese
a tener un tutor, son dejados en espacios públicos duran-
te horas, o a lo largo del día para que se alimenten y excreten.
La sobrepoblación de animales de compañía deambulando
en las calles netamente es un problema de salud pública.
Las consecuencias de mayor impacto en la salud de una
comunidad están en la transmisión de zoonosis, aumento
de mordeduras hacia personas y otros animales, aumento
de accidentes de tránsito donde pueden ser causantes o
víctimas, y contaminación ambiental a través de romper
fundas de basura para alimentarse (lo que genera desperdi-
cios y alimento para otros animales en condición de plaga),
excretas y cadáveres en descomposición si mueren en las
calles (Pinillos et al., 2016).
En estudios realizados por la Universidad San Francisco
de Quito en el año 2018, se presentó un censo de animales
abandonados en el DMQ, determinándose la presencia de un
animal por cada 22 habitantes (De La Torre et al., 2018). Te-
niendo en cuenta que la población capitalina es de 2´700.000
habitantes (INEC, 2020), estas cifras equivaldrían a 122.727
animales en total estado de abandono que viven en las calles.
Estos datos ponen en evidencia que todas las estrategias
utilizadas por el Gobierno Autónomo Descentralizado del
DMQ desde el año 2012 para controlar la sobrepoblación
de animales de compañía, no estarían funcionando. Por lo
tanto, será indispensable revisar los factores previamente
mencionados como origen de la sobrepoblación, con el fin
de replantear estrategias más efectivas. Probablemente esto
se debe a la reproducción y venta indiscriminada de perros
y gatos en la urbe, invalidando los resultados favorables que
cualquier estrategia pudiera tener (Luna, 2019).
La falta de datos estadísticos sobre el abandono de perros
y gatos en el DMQ, ya sea por meses o por años, ha suscitado
la necesidad de realizar investigaciones que se encaminen
a generar métricas y medidas de protección contra el abuso
animal. Con fecha 16 de abril del 2020, atravesando la crisis
sanitaria, social, emocional y económica, debido a la pande-
mia de la COVID-19, diferentes medios de comunicación
dieron a conocer un descomunal incremento de abandono
de mascotas, refiriendo la cifra de 900%, y advirtiendo a la
ciudadanía sobre las sanciones que se impondrían en caso de
abandono de las mismas (El Comercio, 2020).
A nivel mundial se habla del abandono de animales de
compañía causado por la crisis económica y el miedo de
contagio de COVID-19 a través de ellos, a pesar de que
algunas organizaciones internacionales de salud han emitido
comunicados y guías de que los perros y gatos no son fuente
de contagio a las personas (Centers for Disease Control and
Prevention, 2020; Eye, 2020; Ristow et al., 2020; Shi et al.,
2020).
Teniendo en cuenta estos antecedentes, se propuso el pre-
sente estudio, con el objetivo de conocer la percepción de
la ciudadanía ante el posible incremento de la tasa de aban-
dono de animales de compañía, en el contexto de la crisis por
COVID-19. Los resultados obtenidos ayudarán a evidenciar
la veracidad y dimensión de esta problemática en todas las
Administraciones Zonales del DMQ.
MATERIALES Y MÉTODOS
El presente estudio fue de tipo observacional descriptivo
con carácter social, fue realizado mediante la aplicación
de una encuesta vía on-line, misma que fue generada en la
aplicación Survey Monkey y que fue enviada a través de las
redes sociales WhatsApp y Facebook, con el objetivo de
alcanzar el mayor número posible de encuestados que repre-
senten a la ciudadanía en general del DMQ. Se recibieron
las respuestas anónimas en un periodo de ocho días, del 20
al 27 abril del 2020 para luego analizar los resultados.
La encuesta se estructuró con 10 preguntas cerradas, para
identificar las percepciones de los ciudadanos con respecto
al posible incremento de la tasa de abandono de animales de
compañía, en el contexto de la crisis por COVID-19. La in-
formación obtenida se exportó a una hoja de cálculo Excel
2016 y se realizó el análisis de los datos con estadística des-
criptiva a través de tablas y gráficos.
RESULTADOS
La mayor parte de encuestados fueron mujeres, repre-
sentando el 64,52%, de edad comprendida entre los 31 a
50 años constituyendo el 51,47%; el 9,.62% no pertenece
a ninguna Organización de la Sociedad Civil que trabaje a
favor de los animales (Tabla 1).
El sector de residencia de los encuestados estuvo distri-
buido en las diferentes administraciones zonales del DMQ,
sin embargo el 31,43% de encuestados no supo determinar
su Administración Zonal. Varios encuestados tampoco
supieron indicar a qué jurisdicción pertenecía su barrio
(14,15%), mientras que el 17,28% detalló el barrio en el que
se encontraba (Tabla 1).
La mayoría de las personas han escuchado de un incre-
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Tabla 1: Características generales de los encuestados en relación a
la percepción de abandono de animales de compañía en el DMQ,
año 2020.
Total (n) Frecuencia (%)
Muestra 751 100,00
Sexo
Femenino 482 64,52
Masculino 261 34,94
Otro 4 0,54
Total 747 100,00
Perdidos 4
Edad (años)
15-30 182 22,33
31-50 385 51,47
51-70 174 23,26
>70 7 0,94
Total 748 100,00
No respondido 3
Administración Zonal
Calderón 50 6,80
La Delicia 85 11,56
Eugenio Espejo 53 7,21
Manuela Sáenz 23 3,13
Eloy Alfaro 82 11,16
Quitumbe 44 5,99
Los Chillos 67 9,12
Tumbaco 64 8,71
La Mariscal 36 4,90
Otro 127 17,28
No Sabe 104 14,15
Total 735 100,00
No respondido 16
Pertenece a Organización
Sí 70 9,38
No 676 90,62
Total 746 100,00
No respondido 5
mento del abandono desde que se inició la cuarentena por
COVID-19 (80,81%); el 61,73% de estos no ha evidenciado
el abandono de perros y gatos como tal y se remiten a lo
que han podido leer en redes sociales (41,60%). Tan sólo un
2,31% ha observado el momento preciso del abandono de
perros y/o gatos, o han encontrado animales abandonados
fuera de su lugar de residencia. Además, un 24,50% ha
visibilizado un mayor número de animales deambulando en
las calles del sector de su residencia desde que empezó la
cuarentena (Tabla 2).
Entre las causas que podrían estar generando el incremen-
to de abandono de animales de compañía, el 60,89% supone
que se trataría de problemas económicos y por tanto falta
de alimento para los animales. El 39,78% piensa que las
personas tienen miedo al contagio a través de sus animales
de compañía, mientras que el 40,32% asegura que se debe a
la falta de interés hacia sus mascotas (Tabla 2).
La mayoría de los encuestados (89,71%) creen que los
animales no son causa de contagio de COVID-19, y el
89,08% consideran a sus animales como parte de su familia,
lo que evidencia que en la actualidad las personas tienen una
importante relación humano-animal y son más sensibles a
esta problemática (Tabla 2).
Tabla 2: Percepción del abandono de animales de compañía en el
DMQ, año 2020.
Total (n) Frecuencia (%)
Muestra 751 100,00
Ha escuchado de aban-
dono
Sí 602 80,81
No 98 13,15
No sabe 45 6,04
Total 745 100,00
No respondido 6
Ha evidenciado el
abandono
Sí 284 38,27
No 458 61,73
Total 742 100,00
No respondido 9
Forma de evidenciar el
abandono
Observación en el mo-
mento
15 2,31
Observación incremento
animales en el sector
159 24,50
Le contaron 35 5,39
Redes sociales 270 41,60
Otro 38 5,86
No sabe 132 20,34
Total 649 100,00
No respondido 102
Razones de abandono
Económicas 450 60,89
Miedo al contagio 294 39,78
Falta de interés por el ani-
mal
298 40,32
Otro 66 8,93
Total 739 100,00
No respondido 12
Capacidad de los ani-
males de compañía para
transmitir coronavirus
Sí 29 3,88
No 671 89,71
No sabe 48 6,42
Total 748 100,00
No respondido 3
Forma de considerar a
los animales de compa-
ñía
Parte de la familia 661 89,08
Seguridad para hogar o
empresa
21 2,83
Criadero 0 0,00
No tiene 54 7,28
Otro 6 0,81
Total 742 100,00
No respondido 9
35
PERCEPCIÓN DE ABANDONO DE ANIMALES PISCO MALDONADO et al.
En relación a las administraciones zonales se evidenció
que en Quitumbe, Calderón y Eloy Alfaro existe mayor
percepción de abandono, con el 47,62%, 40% y 28,77%
respectivamente, zonas que corresponden a las de mayor
problemática de fauna urbana y donde existen sectores
vulnerables con familias correspondientes a quintiles de
pobreza 1 y 2 (Tabla 3).
Tabla 3: Observación del abandono de animales de compañía en el
DMQ, año 2020.
Administración Zonal Total (n) Frecuencia (%)
Calderón 20 40,00
La Delicia 22 26,09
Eugenio Espejo 11 20,93
Manuela Sáenz 6 26,32
Eloy Alfaro 23 28,77
Quitumbe 20 47,62
Los Chillos 11 17,24
Tumbaco 11 18,00
La Mariscal 7 21,88
DISCUSIÓN
Los resultados demostraron que hay una percepción
de incremento de la tasa de abandono de animales de
compañía en el Distrito Metropolitano de Quito, esta se
basa en información de las redes sociales, mas no en una
evidencia concreta del abandono. De acuerdo a las guías
internacionales de control de poblaciones caninas y felinas,
la creación de albergues en una comunidad no es la solución
a los problemas de abandono ni de animales en condición
callejera (International Companion Animal Management
Coalition, 2007, 2011; Royal Society for the Prevention of
Cruelty to Animals International, 2016); la existencia de
albergues generará mayor irresponsabilidad en las personas
que por algún motivo no quieren seguir a cargo de sus
animales, pues tienen un lugar donde abandonarlos (Fatjó,
2019; Griffin, 2020).
Si analizamos la crisis económica actual que ha golpeado
de manera abrupta al país por la pandemia de COVID-19 y
nos centramos específicamente en las poblaciones de quinti-
les 1 y 2, veremos que las acciones municipales evidenciadas
en redes sociales y prensa, están generando un mensaje sus-
ceptible a mala interpretación de la población que sufre esta
crisis y no tiene alimento para sus familias, que podría optar
por abandonar a los animales o dejarlos salir de casa para
que el personal municipal alimente y vele por ellos, como
se puede observar en medios de comunicación que lo ha-
cen con los animales en condición de calle (Campbell, 2020).
En muchos países europeos donde existen campañas
destinadas a esterilizar animales por temporadas específicas,
en especial en gatos, las organizaciones defensoras de
animales están solicitando a sus gobiernos no dejar de lado
este tipo de campañas, pues se conoce que si se alimenta
a los animales en condición de calle, se convertirán en
animales más fuertes reproductivamente y tendrán camadas
con mayor número de crías (RIF, 2020). Esto generaría un
impacto negativo para la problemática de sobrepoblación de
animales de compañía, teniendo en cuenta que los procesos
de adopción de los mismos también han disminuido debido
a la crisis financiera, pudiendo desencadenar en eutanasias
masivas dentro de los refugios.
El aumento del abandono de animales de compañía en el
Distrito generará no solo un incremento de estos animales
deambulando en la calle y su exposición al hambre, maltrato
y riesgo de muerte, sino también a un deterioro de la salud
y bienestar de la comunidad. Como menciona el concepto
de One Welfare, la salud y bienestar humanos se relacionan
con la salud y bienestar de sus animales, pero también de su
entorno, por lo que es imprescindible empezar a visualizar
y entender esta problemática de una manera abarcativa,
multifacética y multidisciplinaria (Pinillos et al., 2016).
Dentro de las limitaciones encontradas en este estudio, se
encuentra que, al ser una encuesta transversal y por redes so-
ciales, pueden existir sesgos en la información recabada, así
como la parcialidad de los encuestados puede estar presente.
En este tipo de estudios no se puede determinar la causa y
el efecto directo de la problemática, sin embargo, podemos
tener una idea clara de la perspectiva de la población de la
ciudad de Quito con respecto al abandono de animales de
compañía durante esta crisis por COVID-19.
CONCLUSIONES
Se ha escuchado de un incremento del abandono de
animales de compañía en el Distrito Metropolitano de
Quito desde que se inició la cuarentena por COVID-19, sin
embargo, no existe suficiente evidencia que lo demuestre
y se remite a lo que se ha podido leer en redes sociales.
Lo que sí se ha evidenciado es un incremento de perros y
gatos deambulando, principalmente en las administraciones
zonales que tienen alta problemática de fauna urbana y con
sectores extremadamente pobres.
Parece que, de existir un abandono de animales de compa-
ñía, la causa de mayor peso sería la crisis económica que está
enfrentando la población por la pandemia, así como el miedo
al contagio de COVID-19 a través de ellos y la falta de inte-
rés en los animales; sin embargo, la mayoría de las personas
encuestadas conocen que sus animales de compañía no pue-
den ser transmisores de esta enfermedad. También hay que
considerar que el mensaje que envía la Alcaldía del Distri-
to Metropolitano de Quito a través de redes sociales, prensa
y medios de comunicación en general, ha sido mal interpre-
tado por la ciudadanía que ve la opción de dejar salir a sus
animales para ser alimentados por el personal municipal.
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