Aguilar, M. (2020). Populismo y adultos mayores: El apoyo populista bajo la perspectiva de la racionalidad limitada. 7 (14). 102 - 113
109
ninguna parte. Sin embargo, ¿qué sucede cuando con el tiempo hay una realidad nueva y creciente en la que
la edad parece jugar un papel importante al abordar las tendencias e intenciones de voto en todo el mundo? Si
bien es cierto, esta podría ser una variable muy difícil de manejar, ya que no existe aislada de otros aspectos
como la educación, el origen étnico, el estado socioeconómico, etc. Sin embargo, no debería ser esta una razón
para subestimar su importancia e impacto en el ámbito social y político.
En la literatura existente hay argumentos que respaldan y restan valor al análisis de la edad de los votantes como
variable determinante. Un estudio de London School of Economics and Political Science analizó por qué los votan-
tes más jóvenes tienen menos probabilidades de respaldar la política populista y lo que descubrieron fue que este
fenómeno responde a la realidad y el contexto en el que crecieron ambas generaciones. A diferencia de los jóvenes,
los adultos mayores están acostumbradas a un mundo menos globalizado. En este sentido, “muchas personas ma-
yores sienten que sus espacios privados y sociales están siendo invadidos e intimidados por fuerzas e inuencias
extranjeras no democráticas” (Henrik P Bang, 2017). En otras palabras, la razón por la cual los adultos mayores
son más propensos a apoyar a los populistas es la nostalgia de dicho grupo hacia los valores tradicionales. Del otro
lado de la historia, Palmer cree que el éxito del populismo no es una cuestión de edad “con personas mayores que
apoyan a los populistas nacionalistas de derecha y personas más jóvenes que apoyan a los liberales cosmopolitas”
(Palmer, 2019). De todos modos, el hecho es que en los últimos años el mundo ha sido testigo del auge del popu-
lismo con bases importantes entre los adultos mayores ya sea en Europa, América del Norte o del Sur. Casos como
los de Polonia, Hungría, Estados Unidos, Bolivia, Turquía, Grecia, Brasil, entre otros, son solo un ejemplo de esta
tendencia y aunque la respuesta a por qué el populismo ha tenido éxito en esos países siempre depende del contexto
de cada estado y región, se considera interesante analizar si hay algún tipo de patrón y por qué no, prestar atención
al argumento de Bangs sobre el populismo y el atractivo de las generaciones adultas hacia él.
Según Edoardo Campanella, existe un vínculo claro entre el envejecimiento y el populismo. El autor presta espe-
cial atención a la aparición del populismo de derecha en las democracias occidentales y argumenta que “los vo-
tantes de más edad simpatizan con los movimientos nacionalistas “ (2018). Al igual que Palmer, también trae a la
discusión la inuencia de los valores tradicionales en la intención de voto de los adultos mayores, e importante de
mencionar, enfatiza en que “mientras los populistas de derecha han atraído a los votantes mayores, los populistas
de izquierda han ganado seguidores entre las generaciones más jóvenes” (Campanella, 2018). Así pues, parece
que hay cierto interés en al menos mostrar que los adultos y los jóvenes tienen diferentes posiciones en lo que res-
pecta al apoyo populista, pero a pesar de que hay un acuerdo sobre la preferencia de los votantes mayores al po-
pulismo de derecha, la pregunta sigue siendo la misma, ¿por qué? Respuestas como la desconanza a los efectos
de la globalización, el miedo a los cambios culturales, el nacionalismo, la nostalgia a los valores tradicionales, la
preocupación por las amenazas contra el statu quo, etc., parecen ser razones insucientes per se porque, en teoría,
podría tener el mismo efecto a pesar del grupo de edad al cual están dirigidas sin embargo, este evidentemente
no es el caso. Así, detrás de todos esos argumentos la creencia es que debe haber algún tipo de mecanismo que
ocasione que los adultos mayores sean más propensos a responder de manera positiva a todas estas apelaciones
prefabricadas, y es ahí donde la explicación sobre la racionalidad limitada toma lugar.
Al hablar de limitaciones cognitivas, Herbert Simons presta especial atención al papel que juegan las emocio-
nes en la asignación y procesamiento de la información, y la memoria de los adultos mayores. Según sus estu-
dios, los adultos mayores muestran una mayor tendencia a conar en la información “emocional” (2007). De
este modo, este podría ser entendido como el principal vinculo hacia el apoyo al populismo pues como explica
Mudde, el populismo se caracteriza por su “discurso altamente emocional y simplista que se dirige a los ‘ins-
tintos’ de las personas” (2004). Si bien es cierto, está claro que cuando Mudde hace esta distinción, no se reere
a ningún grupo de edad en especíco, sin embargo - como se explicó anteriormente - el peso/inuencia de las
emociones en el proceso de toma de decisión aumenta a medida que las personas envejecen, lo que las expone
entonces – según el argumento de este artículo – a dejarse llevar por la característica narrativa populista.
N° 14, Vol 7 - julio 2020
ISSN: 1390-9045
e-ISSN: 2602-8190